2009-01-22
Cathédrale Saint-André de Bordeaux
La cathédrale Saint-André de Bordeaux a succédé à une église de la fin du XI° siècle, consacrée par la pape Urbain II en 1096, et presque entièrement disparue à l'exception d'une partie du mur de la nef. Son manque d'homogénéité architecturale résulte de la multiplicité des campagnes de construction, reconstruction et restauration depuis le XII° siècle. Contre les bâtiments de l'archevêché, une vaste nef unique a été élevée au XII° siècle, voûtée et profondément modifiée dans la première moitié du XIII° siècle. A parir de 1280, un grand programme, inspiré par l'art gothique de Champagne et d'Ile-de-France, a fait naître le choeur et le transept ; interrompu faute d'argent, les travaux ont traîné jusqu'au début du XVI° siècle, et l'écroulement périodique des voûtes a rendu nécessaires leur reconstruction et la multiplication des contreforts. Un cloître gothique, démoli à partir de 1870 par Abadie, était accolé au mur sud de la nef. A l'est, derrière le chevet, un clocher isolé a complété l'ensemble depuis le XV° siècle selon la volonté de l'archevêque Pey-Berland. Peu entretenue depuis le XVII° siècle et dégradée sous la Révolution, la cathédrale a été restaurée par l'architecte Combes fin XVIII° - début XIX° siècle. Longtemps excentrée par rapport à la ville et aux lieux de pouvoir, elle n'a été véritablement intégrée au tissu urbain que dans la seconde moitié du XVIII° siècle (lotissement des terrains de Mériadeck, construction du nouveau palais archi-épiscopal, à l'initiative de l'archevêque Mgr de Rohan). Sur un plan en croix latine, elle a une longueur totale de 124 mètres, pour une largeur de 18 mètres au transept (17 mètres dans la vaste nef unique) et une hauteur de 29 mètres dans le choeur (mais seulement 23 mètres dans la nef).
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